ఇంగ్లండ్ జట్టులో 'ల్యాడ్స్ క్లబ్' కల్చర్?.. వివాదంలో కోచ్ మెకల్లమ్!

ఇంగ్లండ్ క్రికెట్ హెడ్ కోచ్ బ్రెండన్ మెకల్లమ్ తీవ్ర వివాదంలో చిక్కుకున్నారు. జట్టులో ఆయన ఒక ప్రత్యేకమైన "ల్యాడ్స్ క్లబ్" సంస్కృతిని ప్రోత్సహిస్తున్నారని, తనతో పాటు బీర్, వేపింగ్, గోల్ఫ్ వంటి అలవాట్లు ఉన్న ఆటగాళ్లకే ప్రాధాన్యత ఇస్తున్నారని తీవ్ర ఆరోపణలు వెల్లువెత్తుతున్నాయి. ఈ పరిణామం ఇంగ్లండ్ జట్టులో ఐక్యత, కోచింగ్ సమగ్రతపై సందేహాలను రేకెత్తిస్తోంది.

మెకల్లమ్ కోచింగ్‌లో 'బాజ్‌బాల్' పేరుతో ఇంగ్లండ్ టెస్ట్ క్రికెట్‌లో దూకుడు పెరిగినప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియాతో యాషెస్ సిరీస్‌లో 4-1 తేడాతో ఓటమి పాలైన తర్వాత ఈ సంస్కృతిపై విమర్శలు మొదలయ్యాయి. ఒకప్పుడు జట్టులో స్నేహపూర్వక వాతావరణం కోసం తెచ్చిన ఈ విధానం, ఇప్పుడు కొందరు ఆటగాళ్లకే పరిమితమై ఒక ప్రత్యేక గ్రూపుగా మారిందని, ఇది జట్టు ఐక్యతను దెబ్బతీస్తోందని పలువురు భావిస్తున్నట్లు ఒక నివేదిక వెల్లడించింది. యాషెస్ సిరీస్ మధ్యలో నోసాలో విరామం తీసుకున్నప్పుడు, కొందరు ఆటగాళ్లు బహిరంగంగా మద్యం సేవించి కనిపించడం ఈ ఆరోపణలకు బలం చేకూరుస్తోంది. మెకల్లమ్ తరచూ వేపింగ్ చేస్తుండటంతో ఆ అలవాటును అనుమతించే 'రొకోకో బిస్ట్రో' అనే రెస్టారెంట్‌కు ఆటగాళ్లు ఎక్కువగా వెళుతున్నారని కూడా తెలిసింది.

ఈ ఆరోపణలు తీవ్ర ఒత్తిడి సృష్టిస్తున్నప్పటికీ, ఇంగ్లండ్ అండ్ వేల్స్ క్రికెట్ బోర్డు (ఈసీబీ) మెకల్లమ్‌పై నమ్మకం ఉంచింది. ఆయన్నే అన్ని ఫార్మాట్లకు కోచ్‌గా కొనసాగించాలని నిర్ణయించినట్లు స‌మాచారం. టెస్ట్ కెప్టెన్ బెన్ స్టోక్స్‌తో కుదిరిన అవగాహన మేరకు, 2027 వన్డే ప్రపంచకప్ వరకు మెకల్లమ్ తన పదవిలో కొనసాగే అవకాశం ఉంది.

అయితే, జట్టులో పెరిగిపోయిన ఈ స్వేచ్ఛా సంస్కృతికి కళ్లెం వేసేందుకు ఈసీబీ కఠిన చర్యలు చేపట్టింది. ఆటగాళ్లపై అర్ధరాత్రి కర్ఫ్యూ విధించడం, మద్యపానానికి సంబంధించిన పోస్టులను సోషల్ మీడియాలో పెట్టకుండా నిషేధం విధించడం వంటి కొత్త నిబంధనలను ప్రవేశపెట్టారు. దీంతో పాటు యాషెస్ సమయంలో ఆటగాళ్ల ఫిట్‌నెస్ సరిగా లేదన్న విమర్శల నేపథ్యంలో స్ట్రెంగ్త్, కండిషనింగ్, ఫీల్డింగ్‌పై దృష్టి సారించేందుకు పెర్ఫార్మెన్స్ డైరెక్టర్ ఎడ్ బర్నీకి మరిన్ని అధికారాలు అప్పగించారు.